Innovation måste bli viktig valfråga

Den kommande tiden kan vi förvänta oss en störtskur av utspel och minst två blockkompromissade valplattformar. Visserligen återstår delar av vår och en hel sommar innan det är dags för valspurt. Men vad som blir de avgörande valfrågorna spikas snart. (Om det inte dyker upp några präktiga skandaler under resans gång vill säga.)
Jag hoppas verkligen att båda blocken ser till framtiden och inte bara populistiskt fokuserar på det vanliga flörtandet med kortsiktiga särintressen.
I valet 2006 var situationen på arbetsmarknaden, eller på politikerspråk – jobben, i fokus. Det samma gäller för årets valrörelse, dessvärre med fonden hög arbetslöshet (Drygt nio procent i februari och för unga än mycket högre).

Då som nu är blocken tämligen överens om målet. Fler ska ha ett arbete att gå till. Alliansen och De rödgröna pekar naturligtvis på var sin väg dit. Det mesta handlar om hur de arbetslösa ska behandlas, vilket helt missar huvudpoängen: Hur, var och av vem skapas de nya jobben? Hur framtidssäkrar vi de jobb som finns idag?
Jag tycker att båda blocken, så här långt, har förbisett det viktigaste och mest uppenbara –att innovation skapar och bevarar jobb.
Forskning blir aldrig en het valfråga, sägs det. Innovation måste bli det. Om inte annat, så just för ”jobbens” skull.
Inget ont om Arbetsförmedling eller Försäkringskassa, men det är inte där som nya, nödvändiga arbetstillfällen blir till. Det sker uteslutande på landets övriga arbetsplatser. Främst i befintliga och nya företag, men även i offentliga organisationer.
Såväl Alliansen som De rödgröna borde utnyttja det faktum att svenska folket har en gediget positiv inställning till innovation.

Att så är fallet framgår, klart och tydligt, av den Sifo-mätning som IVAs projekt Innovation för tillväxt låtit genomföra under våren 2010. I och för sig visar samma undersökning att folk i allmänhet inte riktigt vet vad innovation är för något.
Det borde å andra sidan ge det parti, eller block, som förstår att fylla kunskapsluckorna straffsparksläge.
Väljarna bör få tydliga svar på hur kunskapsekonomin ska förverkligas i praktiken. De politiker som i tv-debatter, på torgmöten och valaffischer förklarar innebörden, effekterna och ordinerar egna recept för att stimulera innovation har valsegern inom räckhåll. Det bör ingalunda räcka med fagert tal om att ”vi måste bygga framtiden på kunskapsintensiv verksamhet”. Innovation är medlet som förverkligar denna, och vi har en svensk paradox att förhålla oss till; att vi i många internationella jämförelser (t.ex. EUs European Scoreboard) är bäst i världen på ”input” men medelmåttor på ”output”, dvs vi skapar nya kunskaper som inte leder någonstans.
Politiker bör förklara att innovation inte alls bara är nya framforskade produkter, utan att också Ikea är ett lysande exempel på innovation på åtskilliga sätt.
På IVA ska vi göra allt för att trumma in vikten av innovation. I två seminarier under maj ska vi diskutera innovation med rikspolitiker av alla kulörer. Vi gör samma sak under Almedalsveckan där en debatt mellan blocket hålls.
Ska vi undgå att om några år yrvaket inse att vi måste konkurrera på den globala marknaden med låga löner som enda vapen så finns inga alternativ till att skapa en Affärsplan Sverige byggd på åtgärder som främjar innovation.
Jag kan i alla fall inte se något mer effektivt.

Björn O. Nilsson, vd