Personalarbete vital värdeskapare

Så skapas framgångsrika friska företag. Den som påstår något sådant med bestämdhet kan säkert uppfattas som drabbad av hybris. Men uttalandet är faktiskt samtidigt rubriken på slutrapporten från IVA-projektet Framgångsrika Friska Företag, 3F. Projektet, som pågått 2004–2009, genomförde i går sitt slutseminarium.
Naturligtvis finns förstås ingen alltid fungerande checklista att slaviskt följa från ett till x för att automatiskt generera företagsframgång. Men projektdeltagarna, med Leif Johansson AB Volvos koncernchef, som ordförande, slår fast att företagskultur är ett väsentligt begrepp just för det bolag som vill bli framgångsrikt.

Kulturen inom ett företag är i den globala konkurrensens hetluft det som kan avgöra frågan om vinna eller försvinna. Det som i första hand skapar en sund, utvecklande företagskultur är, kort och gott, ett genomtänkt och strategiskt personalarbete.

Personalen är vår främsta resurs: uttjatat sedan årtionden och kanske ofta uppfattat mest som läpparnas bekännelse. Men det är ändå en uppenbar självklarhet. Givetvis har företag där personalen mår bra och trivs större möjligheter att attrahera kunder och kvalificerad personal än om det omvända förhållandet råder.
3F har, med hjälp av forskare, lyckats bevisa att bra personalarbete leder till bättre affärer.  Just att koppla ihop arbetslivsforskare med företag har varit en av grundbultarna under projekttiden. IVAs projektledare har fungerat som mäklare.

Forskare och företag har på så sätt kommit närmare varandra. Företagen har insett att deras frågeställningar visst kan vara intressanta för forskare och forskarna har funnit att deras kunskaper kan komma till praktisk nytta. Bra personalarbete är värdeskapande. Det är exakt så kloka företag ser på satsningarna. Att bara studera sänkta sjuktal, eller ökade hälsotal (som det heter numera) är ett trubbigt och torftigt sätt att mäta värdet av kulturskapande personalarbete.
Vad innebär egentligen hög eller låg sjukfrånvaro för en arbetsplats? Hög närvaro kan bero på kris på arbetsmarknaden. Man är rädd att förlora jobbet om man sjukskriver sig. Högre frånvaro kan förstås vara ett tecken på en sjuk organisation, men också på att företagskulturen faktiskt tillåter den som är sjuk att stanna i sängen.

Därför är det förnuftigt att betona personalarbetets värdeskapande förmåga. Därför är projektets budskap till arbetslivsforskare att de behöver inse att deras arbete inte bara skapar hälsa utan också värde. Därför är projektets budskap till företagsledningar att de måste ta till sig att bra personalarbete påverkar resultaträkningen i positiv riktning. Därför är projektets budskap till politiker att forskningsområdet är underfinansierat.

Forskningsresurser motsvarande ett par hundra miljoner kronor har försvunnit de senaste åren. Visserligen tillförs 20 miljoner nästa år, men mer behövs till arbetslivsforskning. Allt för att fler företag ska få vetenskaplig grund för att satsa på strategiskt, värdeskapande personalarbete. Det handlar faktiskt om vår konkurrenskraft.
Björn O. Nilsson, vd