Frukostmöte med Michael Wolf, koncernchef Swedbank

Kriser är inte bara negativa. De tvingar fram riktiga och långsiktiga beslut. Det gäller både banker och nationer.
Det ansåg Michael Wolf, Swedbanks koncernchef, när han talade vid Näringslivsrådets frukost förra veckan.

(Publicerad 2010-10-12)

Michael Wolf tillträdde som Swedbanks chef 1 mars 2009 under vad som måste varit tämligen turbulenta förhållanden för banken. Inte minst beträffande engagemanget i Baltikum. Medier spekulerade i en lettisk devalvering och finansminister Anders Borg använde kraftspråk.
– Men nu har vi fått bort de stora riskerna i Baltikum, sa Michael Wolf.

Han betonade kraften hos de baltiska ländernas befolkning. Den har bidragit till deras regeringars möjligheter att genomföra de nödvändiga åtgärderna. Fungerande lagstiftning och medlemskap i EU förhindrade totala kollapser. Detta mot bakgrund av kraftigt minskad BNP i baltländerna under 2009.
– Ett problem i de baltiska länderna är att börserna är svaga. Bara bankerna kan förse företagen med kapital.
Swedbank diskuterar därför med ländernas regeringar hur börsens ställning kan stärkas.

Michael Wolf menade att snabb ökning av kreditvolymerna i Europa flera år i rad innan finanskrisen bröt ut var en bidragande orsak till svårigheterna. De totala krediterna ökade med tio procent årligen medan Europas BNP endast steg med 3,5 procent. Låga räntor gav kraftigt ökad efterfrågan på lån.
– Att låta kreditvolymen öka mer än BNP i procent är ingen god idé, sa han.
Men kriser är inte bara av ondo. De tvingar banker och regeringar att ta riktiga och långsiktiga beslut.
Inom Swedbank pågår arbete med att hitta gemensamma värderingar. Det ska vara samma regler i Säffle som i Vilnius. Numera finns bestämda utlåningskvoter för de olika marknader där banken är engagerad.
Michael Wolf ansåg att de kommande regeländringar, som innebär högre kapitaltäckningsgrad för bankerna, var acceptabla.
Även om den svenska ekonomin just nu går bra, så påpekade Michael Wolf att läget i USA och i Europa i stort inte är stabilt.
– Om kanske 18 månader kan det bli knaggligt. Det gäller att vara ödmjuk och se till att ha tillräcklig buffert.

Att ha en ekonomisk buffert är bra, inte bara för banker och länder, utan också för privatpersoner. Den som har lån bör räkna med att klara en ränta på 6–8 procent. Det gör nog de flesta, menade Swedbanks vd, men blir det pengar över till det liv man verkligen vill leva?
– Även privatpersoner kommer att behöva amortera. Företagen har redan insett det, sa Michael Wolf.
Pär Rönnberg pr@iva.se