Forskare och ingenjörer ger Kanada ökat guldhopp i vinter-OS

Avancerad materialteknik på nanonivå och vetenskapliga snöanalyser ska ge Kanadas vinteridrottare bättre chanser att ta medaljer.

 (Publicerad 2010-01-14)

När de olympiska vinterspelen invigs den 12 februari i Vancouver är säkerligen alla deltagare väl förberedda såväl fysiskt som mentalt. De kanadensiska har dessutom ett extra ess i tävlingsarsenalen.

Forskare och ingenjörer vid University of British Columbia har nämligen utvecklat nya material som gör hemmaåkarnas skridskor och skidor några hundradels sekunder snabbare än konkurrenternas.

Minskar friktionen mot is och snö ökar åkarens hastighet. Det är just det som forskarna har åstadkommit.

De nya materialen är inspirerade av naturen. Närmare bestämt av lotusblommans blad. Dessa är extremt vattenavstötande.

Lotusbladens nanostruktur studerades och ytan imiteras i de nya lågfriktionsmaterialen.

Det nya kanadensiska rostfria stålet i exempelvis skridskoskenor utvecklades med hjälp av laser. Konkret medför detta att färre vattendroppar fastnar på skenan, vilket i sin tur minskar friktionen.

De kanadensiska åkarnas skidor blir snabbare med hjälp av plasmateknik. Forskarna har även här utvecklat en metod som minskar skidans friktion mot snön. De hävdar att glidmotståndet minskar med upp till en fjärdedel.

Men forskningen som ska hjälpa hemmadeltagarna till prispallarna omfattar även kvalificerade och detaljerade studier av snöegenskaperna på banorna. Den kunskapen ska göra det lättare för vallningsexperterna att välja exakt rätt en viss tävlingsdag.

Pär Rönnberg pr@iva.se

Källa: The University of British Columbia

Läs delar av senaste IVA-aktuellt här.