Jodå, det finns nog liv i universum

Forskare vid universitetet i Edinburgh har räknat ut att det kan existera minst 361 livsformer i vår egen galax. Kanske mångdubbelt fler.

(Publicerad 2009-02-10)

Genom att förfina befintlig forskning har forskare vid University of Edinburgh kommit fram till att Vintergatan minst skulle kunna innehålla drygt 360 former av liv. Lågt räknat. Enligt deras beräkningar existerar förutsättningar för upp till 38 000 livsformer.

Vetenskapsmännen kom fram till sina slutsatser genom att använda de nyaste rönen om villkoren för att liv ska uppstå på andra planeter. De studerade bland annat vilken kombination av stjärnor och planeter som krävs för att ett solsystem med förutsättning att generera intelligent liv ska uppstå.

De faktorer som påverkar sannolikheten att liv ska uppstå (eller ha uppstått) på andra planeter är synnerligen komplexa, men på senare tid har åtskilliga framsteg inom astronomin medfört möjligheten till bättre uppskattningar.

Forskarlaget använde de nya rönen för att skapa en datormodell av Vintergatan och studerade därefter hur liv utvecklades i denna.

De undersökte tre scenarier. I det första gjorde de antagandet att det är svårt för liv att uppstå, men lätt att utveckla när det väl existerar. Enligt den hypotesen finns 361 intelligenta civilisationer i vår galax.

Det andra scenariot antog att liv uppstår tämligen enkelt, men att det är svårt att utveckla till intelligenta varelser. Resultatet blev drygt 31 000 livsformer.

Forskarna undersökte slutligen sannolikheten för att liv skulle kunna överföras från en planet till en annan genom kollisioner med asteroider. Då blev resultatet att Vintergatan skulle kunna rymma 38 000 civilisationer.

Men, konstaterar Duncan Forgan som ledde forskningen, fortfarande är resultaten ofullständiga och även om rymdvarelser existerar så är deras form helt okänd.

/Pär Rönnberg pr@iva.se

Källa: The University of Edinburgh