Kol kan ersätta sinande metall

Forskare på Fraunhofer vill använda nanotuber av kol i displayer på pekskärmar. Nu innehåller de den relativt sällsynta metallen indium.

(Publicerat 2011-02-04)

Att peka direkt på datorskärmen och mobilen istället för att använda knappar är en teknik som tilltalar många­. Pek­­skär­mar blir allt vanligare.  

Pekarskärmar består av enkel men briljant teknik. Under glasytan på skärmarna sitter extremt tun­na elektroder som består av indium-tenn-oxid (ITO).  

Elektroderna leder även mycket svaga ström­mar och de släpper utan hind­er fram färg­signaler­na i dis­play­en. Det gör ITO-materialet idealiskt.

Men den här tekniken har ett framtida problem. Fyndigheterna av grund­äm­net indium, som används i elek­tro­derna, är relativt små.

På lång sikt är elektroniktillverkarna rädda att bli allt för beroende av leve­ran­törer­na när priset på in­dium ökar.

Därför söker företagen efter material med samma egen­skaper som ITO och som kan an­vän­das i pek­skärmarna.

Nyligen presenterade forskare på Fraunhofter i Tyskland ett förslag till lösning. De har använt kol­na­no­­tu­ber i kom­bination med plastpolymerer som bildar två skikt.

Stommen i elektroderna är ett tunt skikt av polyetylentere­fta­lat, samma ma­te­ri­al som används i PET-flaskor.  

Till det här skiktet har forskarna tillfört en blandning av kolnanotuber och en lösning av ledande poly­mer som fått tor­ka och bilda en tunn film på ytan av plasten (PET).

Tack vare kolna­no­tu­ber­na blir materialet i elektroderna tåligt och stabilt, enligt forskar­na. Poly­me­rer­na själva däremot har inte tillräckligt bra egenskaper.

Kenneth Leverbeck, kl@iva.se   

Källa: Fraunhofer-Gesellschaft

Läs delar av senaste IVA-aktuellt här.