Matematik ger snabb väg till giftfria biobränslen

Solvejg Jørgensen, lektor och kemist vid Kemisk Institut vid Köpenhamns universitet, har skapat en datorbaserad matematisk modell som snabbt avgör om tillverkningen av ett biobränsle ger en hälsofarlig produkt.

(Publicerad 2011-08-03)

Även om råvaran, exempelvis ekologisk rapsolja, är problemfri kan en felaktig process när oljan omvandlas till biodiesel ge upphov till en produkt som är skadlig för såväl miljö som människor.

Det finns åtskilliga metoder för att tillverka biodrivmedel. I sämsta fall kan produktionsmetoden skapa ett bränsle vars restprodukter resulterar i hälsofarliga utsläpp. Cancerframkallande partiklar och det giftiga ämnet formaldehyd är några exempel.

Fram till nu har det bara varit möjligt att avgöra biobränslets eventuella oönskade egenskaper när det väl är tillverkat. Att utveckla och prova en produktionsmetod kan ta tämligen lång tid. Årslånga utvecklingstider är inte ovanliga.

Med hjälp av Solvejg Jørgensens datorbaserade matematiska modell är det numera möjligt att förutse hur giftigt ett tänkt biobränsle skulle bli redan innan en enda droppe är producerad.

Hennes metod är dessutom snabb. En veckas datorräknande är vad som krävs.

Om de nya rönen från Köpenhamns universitet blir allmänna banar det väg för snabbare och billigare biobränsleutveckling. Den viktigaste fördelen är ändå att de nya biodrivmedel som kan komma att utvecklas efter teoretisk test i Solvejg Jørgensens datormodell blir säkrare för miljö och människor.

Pär Rönnberg 08-791 29 79 pr@iva.se

Källa: Köpenhamns universitet

Läs delar av senaste IVA-aktuellt här. 

Prenumerera på IVA-aktuellt. Tidningen är gratis. Du gör det här.