Nya oljefyndigheter i Atlanten

(2008-04-21)

Brittiska forskare har utvecklat en metod för att utforska djupa sediment under Atlanten. 

Tekniken har utvecklats av professor Robert White, University of Cambridge

Den har lett till att stora mängder olja har hittats utanför Shetlandsöarna. Om dessa sediment under havsbotten fortsätter längre västerut kan det finnas ytterligare oljefyndigheter. 

Metoden gör det möjligt att ”se” igenom de tjocka lavaflöden som finns under havets botten och studera underliggande sediment och strukturer.

Resultaten, som har publicerats i Nature nyligen, ökar förståelsen för vad som hände för 55 miljoner år sedan när kontinenterna bildades och förkastningar uppstod i jordskorpan på havets botten. 

Den vulkaniska aktiviteten kan ha frigjort stora mängder av växthusgaser som ledde till att temperaturen globalt ökade dramatiskt.

Temperaturökningen i luften då antas ha berott på att enorma mängder metangas frigjordes från jordens innandöme under havsbotten. Metangas är nästen 25 ggr värre än koldioxid som växthusgas.  

Det råder delade meningar bland forskare om de vulkaniska aktiviteterna orsakades av en extrem ökning av temperaturen i manteln (”hetpunkt”-modellen), eller om de vulkaniska aktiviteterna hade andra orsaker, som att sammansättningen av jordens mantel förändras så att den började smälta.

Forskarna visar i sin artikel i Nature att vulkanisk aktivitet också kräver temperaturökning, vilket ger stöd för ”hetpunkt”-modellen.

/Kenneth Leverbeck, kl@iva.se