Epokgörande svensk forskning: Karta över människans proteiner presenteras

Idag visas de första bilderna från ett av världens största projekt för att kartlägga livets byggstenar, proteinerna. Denna databas kommer att vara en viktig resurs för alla som idag arbetar med diagnostik samt för att utveckla nya läkemedel. Ansvarig för projektet är Professor Mathias Uhlén på Kungliga Tekniska högskolan i Stockholm, vinnare av årets Akzo Nobel Science Award.

– Det är oerhört skönt att ha nått till den första milstolpen i detta projekt och att samtidigt kunna visa värdet av en atlas över människans proteiner, säger professor Uhlén.

Genom att se vilka proteiner som finns i ett blodprov kan läkare med hjälp av kartan identifiera olika typer av sjukdomar som en person är drabbad av. Det går även att se vilken del av kroppen som angripits.

Mer än 90% av alla läkemedel skapas för att påverka olika proteiner och på detta sätt lindra eller bota sjukdomar. Forskare kan med hjälp av kartläggningen bestämma vilka proteiner som behöver påverkas för att bekämpa en viss sjukdom. Skräddarsydda läkemedel kan då skapas som verkar mot detta protein med färre biverkningar som följd.

Ökad kunskap om sjukdomar

Professor Uhléns forskningsprojekt ligger som grund för ökad kunskap om när och var proteiner är aktiva i människokroppens olika organ och vävnader (hjärna, hjärta, lever, njure etc.), och vilka proteiner som interagerar med varandra. Detta bidrar nu ytterligare till att inte bara förstå människans biologi utan även komplicerade sjukdomar som cancer och Alzheimers.

– Med hjälp av den nya kartan blir det möjligt att förstå sjukdomar på ett sätt som aldrig tidigare varit möjligt, säger Harriet Wallberg-Henriksson, rektor på Karolinska Institutet i Stockholm.

Tillgänglig för alla forskare

Den 15 mars offentliggörs de första 200 000 bilder, som visar 400 av människans proteiner, för en grupp utvalda forskare i världen. Cirka en halv miljon bilder med mer än 800 nya proteiner kommer sedan att släppas var sjätte månad. Till detta planeras en ökad satsning inom ramen för det svenska projektet. En satsning som på fyra år skall fullborda kartläggningen av mer än hälften av människans proteiner. Finansieringen för den ökade satsningen är dock ännu inte klar.

Vid årets HUPO-möte (the Human Proteome Organisation) i München den 29 augusti blir databasen tillgänglig för allmänheten.

Unikt projekt

Projektet är ett samarbete mellan KTH och Uppsala Universitet. Kartläggningen kräver bioinformatik, genteknik, medicinteknik, avancerad bildanalys och behandling av stora datamängder i olika webbaserade databaser.

Akzo Nobel Science Award som tilldelats Professor Mathias Uhlén för ”banbrytande insatser genom gränsöverskridande forskningsverksamhet, som vilar på ingenjörs­vetenskaplig grund”. Priset delas ut av Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA. Mathias Uhlén belönas för sin unika forskning inom området bioteknik och sin förmåga att verka som brobyggare mellan forskning och näringsliv.

För mer information:

Akzo Nobel Science Award

Akzo Nobel Science Award Sweden är ett tvärvetenskapligt pris på 500 000 kronor som delas ut i samarbete med Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA. Priset, som bygger på en donation från Akzo Nobel, utdelas för "banbrytande insatser genom gränsöverskridande forskningsverksamhet, som vilar på ingenjörsvetenskaplig grund". Pristagarna nomineras och utses av en jury, utsedd av IVA, som består av kvalificerade IVA medlemmar. Akzo Nobel Science Award delades ut första gången i Sverige år 1999. I Nederländerna har det delats ut i 35 år, i samarbete med Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen. Sedan 1999 delas det ut vartannat år i Sverige och vartannat år i Nederländerna.

Mer information om priset finns på www.iva.se (Välj avsnitt Verksamhet, därefter Stipendier/priser)

Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien

Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien (IVA) är en fristående akademi som till nytta för samhället främjar tekniska och ekonomiska vetenskaper samt näringslivets utveckling.

Mer information om IVA finns på www.iva.se

Akzo Nobel

Akzo Nobel förser kunder över hela världen med läkemedel, färg och kemi. Koncernens omsättning för 2004 uppgick till ca 114,5 miljarder kronor. Akzo Nobel har för närvarande 61 500 medarbetare i över 80 länder. Huvudkontoret ligger i Nederländerna. I Sverige har Akzo Nobel ca 4 300 anställda på ett 30-tal platser.

Mer information om Akzo Nobel finns på www.akzonobel.se