IVAs Guldmedalj till banbrytande entreprenör som räddat liv

Direktör Gunnar Bark tilldelas IVAs guldmedalj 2009 för sina avgörande insatser vid uppbyggnaden av det världsledande företaget Autoliv. Genom hans entreprenörskap utvecklades Autoliv från ett bilbältesföretag till att omfatta totalsäkerheten för förare och passagerare.

– Det här var oväntat och gjorde mig glatt överraskad. Utmärkelsen ser jag som ett erkännande både för mig och för mina medarbetare, säger Gunnar Bark.

Den viktigaste drivkraften har varit tävlingsinstinkten. Mest stolt är han över att ha utvecklat Autoliv till att bli världsledande inom sin bransch. En viktig insikt var att personer i en bil vid sidokollisioner var nästan lika oskyddade som fotgängare. Autolivs utveckling av sidokollisionsskydd blev därför en verklig pionjärinsats.

– Genom vår forskning och utveckling har vi bidragit till att rädda ett stort antal människors liv och till att mildra lidandet, säger Gunnar Bark. 

Hans råd till ungdomar är att satsa på en teknisk utbildning kombinerat med ekonomi och att välja en kreativ arbetsplats. Gunnar Barks egen inspiratör och föredöme är Hans Werthén, som han anser var en stor entreprenör och riskkapitalist.

– Man måste vilja skapa något och ha ett visst tempo, säger Gunnar Bark. Hans motto är: affärer genom ny teknik.

Idag är han en aktiv entreprenör och driver flera företag, trots att han gick i pension för flera år sedan.

– Det enda tråkiga med Autoliv var att företaget inte var mitt eget, säger han.    

Under Gunnar Barks ledning utvecklades Autolivs produktprogram från enbart bilbälten till krockkuddar, sidokrockskydd, rattar, stolar, integrerade biltelefoner och passiva sensorer. När Gunnar Bark lämnade Autoliv 2001 hade företaget, genom köp och egna etableringar, utvecklats till världens ledande företag i sin bransch. Man hade mer än en tredjedel av marknaden och fanns i trettio länder.

Gunnar Bark tar emot IVAs guldmedalj ur H M Konungens hand i samband med akademiens högtidssammankomst den 23 oktober 2009.

Klicka här för bild
Fotograf: Anders Kollberg

Fakta om:
Gunnar Bark är född 1939. Efter civilingenjörexamen vid KTH 1964 arbetade han för FOA, Datema och Rationellt Näringsliv när han 1972 blev vd för Optimus. 1979 anställdes Gunnar Bark på Electrolux. 1982 blev han vd för Electroluxföretaget Gränges Weda, ett litet konglomerat som ägde ett företag i Vårgårda med namnet Autoliv. Gränges Weda renodlades, vilket blev startpunkten för utvecklingen av dagens Autoliv. År 1994 introducerades Autoliv på börsen. Gunnar Bark var ordförande för Autoliv 1997-2001. År 1997 utsågs han till teknologie hedersdoktor vid Chalmers i Göteborg.

Ytterligare information
Joakim Rådström, pressansvarig, Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA
08-791 29 39, 073-656 76 17, joakim.radstrom@iva.se

Gunnar Bark, 0708-40 21 87, gunnar.bark@telia.se

Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA, är en fristående akademi som till nytta för samhället främjar tekniska och ekonomiska vetenskaper samt näringslivets utveckling. I samarbete med näringsliv och högskola initierar och föreslår IVA åtgärder som stärker Sveriges kompetens och konkurrenskraft. Se även www.iva.se