IVAs Stora guldmedalj till företagsledare och entreprenör med människan i fokus

Antonia Ax:son Johnson tilldelas IVAs Stora guldmedalj 2009 för sina insatser som entreprenör och företagsledare där hennes ledarskap präglats av engagemang, långsiktighet, hög affärsetik och ett starkt intresse för människan.

– Det känns fantastiskt roligt att ta emot utmärkelsen. Det hade jag inte kunnat ana när jag trettio år gammal hastigt fick ta över rodret efter min far, säger Antonia Ax:son Johnson.

Hennes motto är: motgång föder medgång. Något hon har personlig erfarenhet av.

När Antonia Ax:son Johnson tog över ansvaret för familjeföretaget befann sig industrin i allmänhet och stålindustrin i synnerhet i kris. Antonia Ax:son Johnson omformade steg för steg företagsgruppen från att ha varit en rörelse med tung förankring i industrin till ett företag med handel som plattform. Axel Johnson AB är verksamt inom handel, både grosshandel och detaljhandel, Axel Johnson Inc. inom miljö, vatten och energi i USA och AxFast AB äger och utvecklar kommersiella fastigheter i Sverige.

I år kan hon fira 30 år vid rodret som familjeföretagare.

– Mest stolt är jag över att ha kunnat bygga om, bygga till och omvandla familjeföretaget. Idag finns inga direkta verksamheter kvar från tidigare generationer. Bara en mycket stark kultur. Omvandlingen är en spegling av tiden, varje era har sina förtecken, säger Antonia Ax:son Johnson.

Totalt omsätter idag de tre fristående koncernerna inom Axel Johnson Gruppen tillsammans cirka 82 miljarder kronor och har omkring 18 000 anställda.

– Vi har gått från en teknikorienterad industrikoncern till en handelskoncern i framkant. Vi har vänt perspektivet från de teknologiska vinningarnas till det magiska, dagliga mötet med kunden, säger Antonia Ax:son Johnson.

– Som ung var det allvaret och ansvaret för ett gammalt familjeföretag som drev mig. Med åren har mitt livsrum alltmer präglats av företagarens lust att göra goda affärer och glädje att skapa. Att se människor växa och att möta kunders förväntningar.

När Antonia Ax:son Johnson som ung sökte förebilder fann hon bara män i näringslivet. Många blev viktiga förebilder men de allra mest tongivande blev kvinnorna i tidigare generationer Johnson, som mamma, farmor och farfars mor. Alla var starka, frispråkiga och engagerade och har haft stor betydelse för Antonia Ax:son Johnson.

– Idag söker jag råd hos mina barnbarn. De är orädda och sanna, säger Antonia Ax:son Johnson.

Dagens unga råder hon att satsa på utbildning och praktik.

– Jag är utbildningsfanatiker. Det är viktigt med utbildning, men mindre viktigt inom vad. Man lär sig kritiskt och intellektuellt tänkande som behövs genom livet. Bildningen är viktigare än utbildningen, säger Antonia Ax:son Johnson.

Antonia Ax:son Johnson tar emot IVAs Stora guldmedalj ur H M Konungens hand i samband med akademiens högtidssammankomst den 23 oktober 2009.

Klicka här för bild:
Fotograf: Jörgen Hildebrandt

Fakta om:
Antonia Ax:son Johnson är född i New York 1943. Efter studier vid Radcliffe College i USA tog hon 1971 en fil kand i ekonomi och psykologi vid Stockholms universitet. Sedan 1971 är hon verksam inom Axel Johnson Gruppen. År 1982 efterträdde hon sin far som styrelseordförande i Axel Johnson AB och systerbolaget Axel Johnson Inc. Hon är ledamot i styrelserna för Axel och Margaret Ax:son Johnson Stiftelse, Nordstjernan AB, NCC AB, World Childhood Foundation samt också i flera av Axel Johnson-koncernens bolag såsom börsnoterade Axfood AB samt Mekonomen AB. Antonia Ax:son Johnson var under drygt tio år styrelseordförande i Stockholms Stadsmission. Hon har också bl a varit ledamot i Xerox Corporation samt Carnegie Institution of Washington.

Ytterligare information
Joakim Rådström, pressansvarig, Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA
08-791 29 39, 073-656 76 17, joakim.radstrom@iva.se

Antonia Ax:son Johnson, tel: 08 -701 61 00 aaj@axeljohnson.se
 
Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA, är en fristående akademi som till nytta för samhället främjar tekniska och ekonomiska vetenskaper samt näringslivets utveckling. I samarbete med näringsliv och högskola initierar och föreslår IVA åtgärder som stärker Sveriges kompetens och konkurrenskraft. Se även www.iva.se