Denna vecka har en IVA-delegation genomfört årets Royal Technology Mission under deltagande och överseende av HM Konungen. Årets resa gick till Spanien, landet som tar över ordförandeskapet i EU från Sverige. Delegationen bestod av ett 30-tal svenskar på ledande positioner inom forskning, industri, myndigheter och finansmarknad. Delegationen leddes av IVAs preses Lena Treschow Torell.

Vi fokuserade resan inom områdena bioteknik, IT, energi/miljö och infrastruktur. Vi besökte företag och institutioner i Barcelona och Madrid.

Resan var mycket lyckad och jag har kommit hem med många nya intryck:

Spanien satsar enormt på att utveckla sin kunskapsekonomi och landet prioriterar alltmer av sina resurser på stora forskningsinsatser i form av nya institut, t.ex. inom life science-området. Man har också brutit ut forskning från Utbildningsdepartmentet och bildat ett nytt department inom Forskning och Innovation. Intressant! Spanien har även imponerande satsningar på högteknologisk infrastruktur såsom snabbspårsutbyggnad och vindkraft/solkraft. Landet har också framgångsrikt attraherat mycket stora EU-bidrag till de flesta av dessa nationella satsningar. Några företag växer snabbt på världsmarknaden, t.ex. Telefonica som idag är världens tredje (!) största telefonoperatör.

Spanien har idag många utmaningar såsom en ansträngd statsbudget, ett högt kostnadsläge och att det kommer att ta tid innan nysatsningarna inom forskning ger avkastning i form av nya innovationsföretag. Men jag är helt övertygad om att Spanien blir ett land att räkna med i framtidens Europa!

Spanien är också ett kulturellt högtstående land med väldigt trevliga människor. Det ska man heller inte förringa!