Astronauten Marcus Wandt en av årets Thulinmedaljörer

- Att belöna Marcus Wandt med en guldmedalj känns väldigt roligt! Han har en fantastisk flygteknisk bakgrund. Inte bara som astronaut. Han är ingenjör och stridspilot i grunden och har också arbetat som chefstestpilot på Saab där han har varit med och utvecklat JAS Gripen, säger Håkan Seipel, ordförande i Thulinkommittén som utsett årets medaljörer.

En ambassadör för Sverige som flyg- och rymdnation

Marcus Wandt får utmärkelsen för sina insatser inom svensk och internationell flyg- och rymdteknisk verksamhet. Den 18 januari i år blev han den tredje svensken, efter Christer Fuglesang och svensk-amerikanska astronauten Jessica Meir, att skjutas upp i rymden. Under sjutton dygn befann han sig på den internationella rymdstationen ISS, där han bland annat deltog som försöksperson i ett 30-tal forskningsprojekt med fokus på hur den mänskliga hjärnan och kroppen påverkas av längre vistelser i rymden.

I kombination med sitt bidrag till utvecklingen av Jas Gripen har Marcus Wandts gärning haft stor betydelse för Sveriges rykte som flyg och rymdnation.

- Det är ett väldigt starkt signalvärde i att Sverige lyckas få upp ytterligare en astronaut i rymden. Det är inte vem som helst som den Europeiska rymdstyrelsen ESA skickar ut på ett rymduppdrag. Och det visar att omvärlden tycker att vi håller en hög nivå som rymd- och flygnation, säger flygteknikexperten Anders Blom som är en av de IVA-ledamöter som bedömt de personer som varit aktuella som mottagare av årets medaljer.

Håkan Seipel håller med:

- Det är Marcus gärningar, både som astronaut och pilot som gör honom till en så viktig ambassadör för hela den svenska flyg- och rymdteknikbranschen. Han har med sitt sätt gått genom rutan och uppmärksammat teknikbehovet inom både flyg- och rymdområdet.

Två silvermedaljörer har bidragit till ökad flygsäkerhet

Thulinmedaljen är den förnämsta utmärkelsen inom flyg- och rymdbranschen i Sverige och har delats ut varje år sedan 1944. Förutom medaljen i guld, som Marcus Wandt får, delas även två silvermedaljer ut i år. De går till ingenjörerna Daniel Eckerström och Roy Kihlén på Saab. Tillsammans har de utvecklat fiberoptiska temperaturmätningssystem. Deras arbete har bland annat bidragit till att förenkla underhållet och öka säkerheten i moderna flygplan.

- Det finns väldigt många delar och system i ett flygplan som är beroende av att man har teknik för att hålla rätt temperatur, allt från i datorer och styrsystem, till flygbränsletankar och friktionsvärme som uppstår mot den omgivande luften.

Tekniken, som ursprungligen togs fram för JAS Gripen, har Daniel Eckerström och Roy Kihlén vidareutvecklat och anpassat för att den ska fungera även i större civila flygplan. Deras patenterade lösningar sitter idag bland annat i Airbus passagerarflygplan.  

- Det är lite som med formel 1-bilar där de extrema tekniska lösningar som man utvecklat där kan tas vidare och komma till nytta i mer vardagliga applikationer. Och det är ju extra roligt att Sverige även kan vara med och bidra till den civila flygindustrins utveckling, eftersom vi inte längre har så mycket kvar av den på hemmaplan, säger Håkan Seipel.

Medaljerna delas ut vid Flyg- och rymdtekniska Föreningens årsmöte den 16:e maj 2024.